Das Weibchen brütet allein und wärmt die ausgeschlüpften nackten Jungen mit ihrem Gefieder. Solang es auf dem Nest sitzt, versorgt das Männchen es fleißig mit Nahrung. Später füttern beide Eltern die Jungen mit fetten Raupen, Käfern, Fliegen, Spinnen, Schnecken, Würmern. Ein kleiner Teil der Nahrung sind auch Eier und Junge, die Elstern aus Singvogelnestern rauben. Mit wenigen Ausnahmen brauchen alle Jungvögel dieser Welt Tiernahrung, um groß und stark zu werden. Rabenkrähen sind die größten Nesträuber. Sie plündern bis zur Hälfte aller Elsternnester. Auch Dohlen, Eichelhäher und Eichhörnchen machen den Elstern als Eierräuber zu schaffen. Der Hauptfressfeind der Elstern ist der Habicht.