Der Schwalbenschwanz zählt zu den schönsten europäischen Tagfaltern. Sein flatternder und segelnder Flug ist besonders eindrucksvoll. Das Insekt lebt auf blütenreichen Wiesen und Trockenrasen genauso wie in Gärten mit Möhrenbeeten, Fenchel oder Fliederbüschen. Seine Flügel sind in Gestaltung und Farbkomposition ein kleines Wunderwerk. Mit bis zu acht Zentimetern Spannweite ist der flugstarke und wanderfreudige Falter einer der größten Schmetterlinge in Mitteleuropa.

Damit sich die verstreut lebenden Männchen und Weibchen zur Paarung finden, versammeln sich beide Geschlechter zum Balzflug um Bergkuppen oder auch Türme. Die Weibchen der Frühjahrsgeneration überwinden nach der Begattung im Mai bzw. Juni weite Entfernungen, um geeignete Pflanzen zur Eiablage zu finden. Günstig dafür sind einzeln und an warmen Orten wachsende, aromatische Doldenblütler wie die Wilde Möhre. Etwa 150 Eier werden so verteilt, dass jede Wirtspflanze später nur wenige Raupen zu versorgen hat.

Der Zitronenfalter zählt zu den langlebigsten Schmetterlingen in Mitteleuropa: Beinahe zehn Monate dauert sein Leben als Falter (Imago). Der Zitronenfalter bewohnt vor allem Waldränder bzw. lichte Wälder und ist fast in ganz Europa verbreitet. Eine ähnliche Art in Südeuropa unterscheidet sich durch einen orangefarbenen Fleck auf den Vorderflügeln.

Der Lebenszyklus des Zitronenfalters ist vergleichsweise komplex. Der wichtigste Aspekt ist seine ungewöhnlich lange Lebensdauer. Um derart lange zu überleben, verfällt der Schmetterling zweimal in seinem Leben in einen Zustand der Starre: die Sommerstarre und die Winterstarre. Bereits im zeitigen Frühjahr können wir ihn als Vorboten des Frühlings an Waldrändern fliegen sehen. Im April und Mai werden die weißlichen, kegelförmigen Eier einzeln an die jungen Triebe der Futterpflanzen (Faulbaum und Gewöhnlicher Kreuzdorn) abgelegt.

Der Admiral ist ein Wanderfalter. Die Falter starten einzeln in Südeuropa und kommen im Mai / Juni bei uns an. Er pflanzt sich hier in zwei Generationen fort. Die Weibchen legen nur ein Ei. Die zweite Generation zieht im Herbst wieder zurück in den Süden. Im Südwesten Deutschlands überwintern auch einzelne Exemplare. Die Raupen leben in zusammengesponnenen Blättern ihrer Futterpflanzen.

Dieser Wanderfalter startet seine Reise in großen Schwärmen aus dem Mittelmeerraum und kommt zwischen Mai und Juli bei uns an. Die Zahl der Falter, die unsere Regionen erreicht, schwankt von Jahr zu Jahr beträchtlich. Das hängt u.a. von den witterungsbedingten Verlusten unterwegs ab. Sobald es im Oktober kühler wird, machen sich die bei uns geschlüpften Falter auf, zurück gen Süden.

Das Schachbrett ist ein mittelgroßer Falter – der in geeigneten Biotopen im Hochsommer sehr häufig auftreten kann.

Verbreitung/ Biotop/ Flugzeit: Der Falter bevorzugt magere Wiesen, besonders auf kalkhaltigem Untergrund (z.B. Schwäbische Alb), kann aber auch auf nicht zu intensiv bewirtschafteten normalen Wiesen angetroffen werden. Im Norden Deutschlands sehr selten.
Ähnliche Arten: Unverwechselbar

Im Flug wirkt das Schachbrett weißlich, bei genauem Hinsehen erkennt man auf der Oberseite die schachbrettartige Zeichnung. In Ruhestellung klappt der Falter die Flügel zusammen. So übersteht der Falter auch Perioden mit schlechter Witterung.Dieser Vertreter der Augenfalter bewohnt sowohl Waldwiesen, Wald- und Wegränder als auch Böschungen. Man findet ihn aber auch in anderen blumenreichen und wenig gedüngten Gebieten in ganz Deutschland.